KANADA menduduki tempat terakhir dalam Kumpulan F pada Piala Dunia FIFA selepas perlawanan pembukaan, tetapi itu pastinya tidak menggambarkan kualiti yang ada dalam pasukan yang tewas 1-0 kepada Belgium.
Kanada mendominasi permainan pada separuh masa pertama, beberapa ketika berjaya menyelamatkan gawang dari dibolosi sebelum Belgium meraih gol kemenangan mereka, malah kembali mengawal permainan di babak kedua.
Mereka bermain seperti pasukan yang yakin mencuri mata untuk lolos dari saingan kumpulan.
Biarpun situasinya menjadi lebih sukar ketika ni selepas Belgium, Maghribi dan Croatia sudah memungut mata, namun Kanada masih berpeluang mencipta sesuatu yang hebat.
Alfonso Davies terlepas peluang menyamakan kedudukan buat Kanada apabila gagal menyempurnakan sepakan penalti dengan baik.
Malah, pengurus Belgium, Roberto Martinez sendiri mengakui bahawa Kanada lebih bagus berbanding pasukannya.
“Kanada jauh lebih baik daripada kami,” kata Martinez kepada BBC TV.
“Jika dilihat apa yang kami mahu lakukan, Kanada lebih jelas dengan apa mereka mahu lakukan dan diterjemahkan dalam perlawanan. Pasukan ini ada kepantasan dan layak berada di posisi lebih baik daripada kami, cuma keputusan akhir perlawanan itu menentukan segala-galanya,” kata Martinez.
🇧🇪 1-0 🇨🇦
"We didn't play well but when a team can win a game without playing well there is a lot to build on" – Belgium manager Roberto Martinez
📺 Watch every game on @RTE2 and @RTEplayer: https://t.co/cpCr43bf7e
📱Live updates and reports: https://t.co/XzZphGUC6U#FifaWorldCup pic.twitter.com/IBt32WuKQy— RTÉ Soccer (@RTEsoccer) November 23, 2022
Kanada tampil ke Piala Dunia selepas 36 tahun, dengan satu persembahan membanggakan namun kecewa ketika tewas kepada Belgium.
Mungkin ayat paling tepat untuk menggambarkan situasi Kanada pada perlawanan pertama kumpulan itu, “mereka hampir melakukannya”.
Ketua Jurulatih Kanada, John Herdman hanya mampu terus memberi motivasi kepada pemainnya.
John Herdman perlu menyatukan semula Kanada, baik dari segi keserasian mahupun emosi.
“Saya beritahu bahawa mereka layak berada di sini. Kita akan menempuh satu lagi perlawanan kumpulan F menentang Croatia, itu sahaja.
Kanada memperoleh satu sepakan penalti namun tidak menyebelahi mereka. Malah mereka boleh dikatakan mendominasi perlawanan.
“Saya bangga dengan prestasi pemain. Mereka menunjukkan apa yang mereka boleh berikan di pentas setinggi ini,” kata Herdman.
