BEN White telah menolak peluang untuk bermain untuk England, dedah Gareth Southgate pada Khamis.

Bos England itu mahu memanggil White untuk perlawanan persahabatan menentang Brazil dan Belgium tetapi diberitahu oleh pengarah teknikal Arsenal, Edu bahawa pemain pertahanan itu tidak mahu dipilih.

White menimbulkan kekecohan apabila dia meninggalkan kem England pada pertengahan kempen Piala Dunia 2022 di Qatar. Terdapat cadangan yang berpunca daripada perselisihan faham dengan pembantu Southgate, Steve Holland, walaupun bos England itu menafikannya.

Southgate berkata dia tidak tahu mengapa White tidak mahu dimasukkan dan mengesahkan Arsenal diberitahu tentang keputusannya untuk mendedahkan berita itu kepada umum.

Kini terdapat keraguan besar mengenai masa depan White dalam penglibatan antarabangsa, walaupun Southgate mengatakan pintu itu tidak tertutup kepada pertahanan versatil itu.

“Kami mendapat panggilan daripada Edu minggu lalu untuk mengatakan bahawa Ben tidak mahu dipertimbangkan untuk skuad England pada masa ini,’ kata Southgate, yang menerima pemain berusia 26 tahun itu tidak mungkin mengubah fikirannya sebelum Kejohanan Eropah musim panas ini.

“Bagi saya, ia sangat memalukan. Dia seorang pemain yang kami bawa ke Euro ketika dia di Brighton, kami bawa dia ke Piala Dunia.

“Saya bercakap dengannya selepas Qatar kerana saya berminat untuk memilihnya dan jelas ada sikap tidak mahu bercakap di pihaknya,” katanya lagi.

“Jelas ada sebab. Tetapi saya tidak tahu sebab sepenuhnya. Saya mahu membiarkan pintu terbuka untuknya kerana dia seorang pemain yang bagus dan dia seorang pemain yang boleh membuat perubahan untuk England. Saya juga harus mengatakan bahawa saya tidak pernah ada masalah dengan Steve Holland. Itu telah disebut dan saya tidak suka itu.

“Saya perlu menerima bahawa perkara yang dikatakan palsu tentang saya. Tetapi saya tidak bersedia untuk perkara itu berlaku untuk ahli terpenting dalam pasukan kejurulatihan saya kerana itu bukan sebab Ben tidak tersedia untuk pemilihan.”

Southgate masih lagi membuka pintu untuk White kembali ke skuad kebangsaan pada masa hadapan. (Sumber Gambar: beIN Sports)

White, yang semalam menandatangani kontrak baru empat tahun dengan Arsenal, kini berkemungkinan akan menghadapi tindak balas daripada penyokong lawan dan Southgate berkata: “Dalam situasi ini saya telah cuba melindungi pemain. Jelas sekali itu adalah mustahil pada ketika ini.

“Sebab masa… kalau saya tak pilih dia dalam borang (orang akan tanya kenapa). Jadi saya rasa tidak betul untuk tidak menyatakan situasi yang kita hadapi. Kami telah menjelaskan kepada Arsenal yang akan kami lakukan (mengumumkannya). Dan jika anda membuat keputusan seperti itu, anda perlu bertahan dengannya. Tetapi seperti yang saya katakan, saya mahu terus membuka pintu. Saya tidak mahu ada tindak balas. Tetapi saya faham itu boleh berlaku.”

Sementara itu, Southgate telah memaklumkan FA bahawa dia mahu menangguhkan sebarang percubaan untuk melanjutkan kontraknya sehingga akhir Euro 2024. Perjanjian pemain berusia 53 tahun itu akan tamat pada penghujung kejohanan dan FA berminat untuk dia kekal.

“Kami perlu duduk dan memikirkannya pada penghujung kejohanan. Kami telah menangguhkan sebarang perbincangan kerana saya fikir jika kami telah duduk dan menandatangani kontrak baru sebelum kejohanan, semua orang akan berkata, “Anda harus membuktikan diri anda sebelum anda menandatangani,” tambahnya lagi.