ASTON Villa akan kembali ke bola sepak Liga Juara-Juara buat kali pertama sejak musim 1982-83 dan buat kali pertama sejak pertandingan itu dijenamakan semula daripada Piala Eropah.
Penantian lebih 40 tahun untuk kembali ke saingan kejohanan teratas Eropah berakhir pada awal pagi Rabu apabila Manchester City menewaskan Tottenham untuk memastikan Villa akan menamatkan musim ini di empat teratas Liga Perdana Inggeris
Villa mempunyai 68 mata dengan satu perlawanan berbaki selepas mengutip satu mata dalam kebangkitan lewat menentang Liverpool pada Isnin. Tottenham ketinggalan lima mata di tempat kelima dengan 63 mata selepas tewas kepada City dan tidak lagi boleh mara ke empat teratas.
Ollie Watkins menjadi tonggak utama Villa dalam usaha mereka untuk bermain di pentas tertinggi Eropah. (Sumber Gambar: Getty Images)
Pasukan kendalian Unai Emery layak ke Eropah musim lalu dan bermain di peringkat ketiga Liga Conference Europa, di mana mereka tewas pada separuh akhir kepada Olympiacos.
Kelayakan untuk Liga Juara-Juara menggariskan kesan transformatif yang dimiliki Emery sejak dia mula bekerja sebagai pengganti Steven Gerrard pada November 2022.
Villa ketika itu berada dalam kedudukan bahaya, mereka menduduki zon penyingkiran tetapi pengurus Sepanyol itu mengemudi mereka ke tangga ketujuh dan telah mengatasinya pada musim kedua.
Aston Villa menjuarai Liga Juara-Juara ketika musim 1981-1982. (Sumber Gambar: Aston Villa FC)
Aston Villa memenangi Piala Eropah pada 1981-82 dan tewas kepada Bayern Munich pada suku akhir pada 1982-83 dalam penampilan terakhir mereka.
Pertandingan itu telah dijenamakan semula daripada Piala Eropah kepada Liga Juara-Juara pada tahun 1992, jadi ini adalah kali pertama Villa akan bersaing dalam gelaran kejohanan UEFA ini.
