PENGARAH Bola Sepak Manchester United, John Murtough telah mengadakan mesyuarat minggu ini berkenaan urusan perpindahan Januari walaupun semakin tinggi kemungkinan Dan Ashworth akan menggantikannya apabila Sir Jim Ratcliffe berpindah ke Old Trafford.
Ashworth memegang jawatan yang sama di Newcastle tetapi mempunyai hubungan dengan Pengarah Sukan INEOS, Sir Dave Brailsford, dan dikatakan mendapat penilaian tinggi oleh pasukan Ratcliffe semasa mereka bersedia untuk melengkapkan pelaburan bernilai £1.25 bilion (RM7.37B) di United.
Walau bagaimanapun, jika perjanjian itu tidak diumumkan minggu ini, ia mungkin dibuat selepas Krismas dan akan ditangguhkan antara enam ke lapan minggu sebelum ia disahkan.
Murtough akan kekal dalam jawatan itu untuk jendela perpindahan Januari dan kemudiannya mungkin disandang oleh pengarah baharu di United sebaik sahaja INEOS berpindah.
It is reportedly increasingly likely that Newcastle sporting director Dan Ashworth will replace John Murtough as Man Utd's football director once Sir Jim Ratcliffe moves into Old Trafford 🔴📰
— Sky Sports Premier League (@SkySportsPL) December 20, 2023
Rasmus Hojlund yang kehilangan peluang besar di Anfield dalam seri tanpa jaringan dengan Liverpool pada Isnin mungkin amat menyakitkan bagi Murtough yang merupakan penyokong bersemangat United untuk menjadi ‘muda dan bersemangat’ dalam pasaran perpindahan musim panas lalu.
Hojlund merupakan pemain utama United yang ditandatangani dengan nilai £72 juta (RM424.61 juta), dengan potensi jangka panjangnya melihat dia dianggap sebagai keutamaan kepada Harry Kane.
Setakat ini, ia belum memberi hasil. Kane berjaya mencetak 20 gol Bundesliga untuk Bayern Munich manakala Hojlund yang berusia 20 tahun masih mencari gol pertamanya dalam Liga Perdana lebih daripada empat bulan.
Sementara itu, masa depan Raphael Varane di United sepatutnya menjadi lebih jelas dalam beberapa minggu akan datang selepas dia dan pengurus Erik ten Hag kelihatan mengetepikan perbezaan mereka.
Varane telah menjadi pemain terbaik United dalam dua perlawanan terakhir menentang Liverpool dan Bayern Munich selepas kembali ke barisan utama untuk pertama kalinya dalam tujuh minggu.
Sebelum ini, pemain Perancis itu merasa terkilan dengan kenyataan Ten Hag yang menyatakan dia ditinggalkan dalam Derby Manchester atas sebab taktikal, dan tidak gembira kerana Jonny Evans dipilih di depannya beberapa kali.
Situasi itu kelihatan telah diselesaikan buat masa ini tetapi ia telah menimbulkan keraguan mengenai masa depan Varane di Old Trafford, terutamanya selepas didedahkan bahawa kontraknya akan tamat pada musim panas depan, bukan pada tahun 2025 seperti yang disangkakan.
