ERA dominasi selama lebih dua dekad dalam dunia bola sepak akhirnya tamat apabila dua bintang terbesar, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, tidak tersenarai dalam senarai 30 calon Ballon d’Or yang diumumkan pada 4 September, buat kali pertama sejak tahun 2003.

Messi, yang telah memenangi anugerah Ballon d’Or sebanyak lapan kali, kali terakhir memenanginya pada tahun 2023.

Manakala, Ronaldo, yang telah merangkul anugerah tersebut sebanyak lima kali, juga gagal tersenarai buat kali pertama selepas 19 tahun berada dalam senarai calon sejak 2004 hingga 2022.

Ronaldo, yang kini bermain di Liga Pro Saudi bersama Al-Nassr, mencatatkan 54 gol untuk kelab dan negaranya musim lalu, yang menempatkan beliau dalam kalangan penjaring terbanyak.

Messi pula, selepas berhijrah ke MLS bersama Inter Miami, turut tidak tersenarai dalam senarai Ballon d’Or 2024, menandakan perubahan era dalam bola sepak dunia.

Walaupun Ronaldo memenangi Ballon d’Or pertamanya pada tahun 2008 semasa bersama Manchester United, Messi dan Ronaldo telah mendominasi anugerah ini selama bertahun-tahun, memenanginya sebanyak 13 kali secara keseluruhan.

Messi menerima pencalonan pertamanya pada tahun 2006 dan menjadi calon tetap sejak itu, kecuali pada tahun 2022.

Senarai calon Ballon d’Or tahun ini menampilkan nama-nama besar seperti Jude Bellingham, Kylian Mbappé, Toni Kroos, dan Vinicius Jr.

Penjaring terbanyak Liga Perdana Inggeris musim lalu, Erling Haaland, juga merupakan calon utama dalam senarai yang diumumkan itu.

Pemenang Ballon d’Or bagi kategori lelaki akan diumumkan pada 28 Oktober 2024, dan pastinya dunia bola sepak kini bersedia untuk menyaksikan era baharu selepas era Messi dan Ronaldo berakhir.