KECEDERAAN tulang belakang menamatkan peluang Adriana Ruano untuk bertanding di Sukan Olimpik sebagai seorang gimnas. Beliau kembali sebagai penembak dan memenangi pingat emas pertama Guatemala pada hari Rabu.

Ruano sedang berlatih untuk kejohanan dunia 2011 dalam gimnastik, kelayakan untuk Sukan Olimpik London pada tahun berikutnya, apabila dia berasa sakit di belakangnya.

Imbasan menunjukkan dia mengalami enam vertebra yang rosak – kecederaan yang menamatkan kerjaya pada usia 16 tahun – dan dia menghabiskan masa setahun untuk pulih, memakai pendakap. Doktor Ruano mengesyorkan dia mengambil menembak jika dia mahu kekal dalam sukan tanpa memburukkan lagi kecederaan belakangnya.

“Apabila saya mengalami kecederaan, saya tidak mempunyai apa-apa. Saya mula terdesak, dan saya kecewa. Kemudian pintu terbuka untuk saya dengan sukan ini,” kata Ruano.

Ruano tidak dapat menahan untuk menangis selepas mencipta sejarah buat negaranya. (Sumber Gambar: AFP)

Lebih sedekad selepas Ruano menukar palang pengimbang dan peti besi dengan senapang patah, nasihat doktornya membuahkan hasil pada hari Rabu apabila dia memenangi acara trap wanita dengan skor rekod Olimpik 45 daripada 50.

Ruano memejamkan matanya dan menarik nafas panjang sebelum menembak sasaran ke-43 untuk memastikan pemenang pingat perak dari Itali, Silvana Stanco tidak dapat mengejarnya untuk pingat emas. Dia terlepas dua tembakan seterusnya selepas itu, tetapi ia tidak menjadi masalah.

Ia merupakan sukarelawan di Sukan Olimpik 2016 di Rio de Janeiro yang meletakkannya di laluan kembali ke sukan peringkat elit.

“Saya berkata kepada diri sendiri, ‘Jika saya tidak boleh berada di sana sebagai atlet, mungkin saya boleh berada di sana sebagai sukarelawan’, jadi saya memohon,” katanya. “Mereka meletakkan saya pada menembak, dan saya dapat menonton rakan sepasukan saya. Saya dapat melihat pertandingan itu, dan itulah saat yang memberi inspirasi kepada saya untuk berfikir, ‘OK, mungkin jika tidak dalam gimnastik, saya boleh melakukannya dalam menembak.’”

Ruano menduduki tempat ke-26 pada Sukan Olimpik terakhir di Tokyo, sejurus selepas bapanya meninggal dunia.

Datang ke Paris, bagaimanapun, dia adalah juara bertahan Sukan Pan-Amerika.

Kini dia telah menghadiahkan negaranya pingat emas Olimpik, sehari selepas Jean Pierre Brol memenangi gangsa dalam acara menembak trap lelaki untuk memungut pingat pertama Guatemala sejak pelari Erick Barrondo memenangi pingat Perak di Sukan Olimpik London 2012.

Stanco memenangi perak dengan 40 dan Penny Smith dari Australia meraih gangsa.