KELAB Manchester United sedang mempertimbangkan langkah untuk merekrut bekas pemain Real Madrid, Takefusa Kubo sementara mencari pengganti untuk Antony yang kurang berprestasi, menurut laporan.
Pemain antarabangsa Jepun yang pernah berada di akademi Barcelona dan kemudian Real Madrid itu meninggalkan Bernabeu musim lalu untuk menandatangani kontrak dengan Real Sociedad.
Di pasukan Sepanyol itu, prestasinya semakin meningkat dan United telah menghantar jurucakap untuk memantau permainannya sekurang-kurangnya tujuh kali musim ini.
Antony telah mengecewakan pasukan sejak perpindahannya dengan bayaran tinggi dari Ajax musim lalu dan pengurus Erik ten Hag mungkin terpaksa mengurangkan kerugiannya.
Sociedad telah dapat menghasilkan prestasi terbaik daripada Kubo, yang telah menjaringkan 15 gol dan memberi 13 bantuan dalam 67 perlawanan sejak perpindahannya bernilai £5.5 juta (RM32.35 juta).
Pemain berusia 22 tahun itu tidak pernah bermain untuk Los Blancos dan dipinjamkan secara berturut-turut, tetapi kini menarik minat United.
Sociedad, yang telah mara ke peringkat separuh akhir Liga Juara-Juara, menolak tawaran £26 juta (RM152.91 juta) dari Napoli pada musim panas dengan pemain itu di bawah kontrak sehingga 2027.
Menurut laporan dari The Sun, pasukan Sepanyol itu akan menerima bayaran kira-kira £43 juta (RM252.94 juta) untuk pemain sayap itu, yang juga boleh bermain dalam peranan serangan lain. Terdapat kemungkinan United membenarkan Antony pergi ke kelab lain, walaupun secara pinjaman, untuk menyempurnakan sebarang tawaran.
Pasukan United akan terus memantau bintang muda dari Jepun itu dengan kehadiran pemerhati semasa perlawanan seri 0-0 Sociedad dengan Real Betis pada Ahad di mana Kubo dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Perlawanan.
United berkemungkinan tidak akan membuat sebarang langkah menjelang jendela perpindahan Januari kerana mereka masih berhati-hati terhadap hukuman Permainan Adil Kewangan (FPP). Dengan itu, sebarang tindakan mungkin perlu menunggu hingga musim panas dengan beberapa pemain sayap United menghadapi masa depan yang tidak menentu.
Anthony Martial adalah seorang lagi pemain yang kelihatan bakal meninggalkan kelab manakala Jadon Sancho kelihatan tidak mempunyai masa depan di Old Trafford semasa Ten Hag mengambil alih.
Jurulatih Barcelona, Xavi berkata pada awal musim ini: “Takefusa Kubo adalah pemain bertaraf dunia. Bukan hanya ketika bermain dengan bola, tetapi juga ketika dia tidak memiliki bola, dia boleh memberikan yang terbaik.”
Kubo turut berkata mengenai perkembangannya: “Tahun ini saya mahu menjadi penting, seperti tahun lalu tetapi saya juga mahu muncul pada saat-saat yang diperlukan oleh pasukan.”
