LANGKAH Harimau Muda untuk mara ke final terencat apabila tewas 4-1 kepada juara bertahan, Vietnam pada aksi Piala AFF B-23 di Stadium Rayong, Thailand sebentar tadi.

Kegagalan anak buah E Elavarasan dalam menguasai bola mengakibatkan tiga gol dibolosi sepanjang babak pertama menerusi jaringan Dinh Xuan Tien 8′, 44′, Nguyen Quoc Viet 32′ .

Bersambung pada babak kedua, Malaysia kembali memperkemaskan permainan dan ia terbukti selepas Alif Ikmalrizal Anuar merapatkan kedudukan menerusi tandukan pada minit ke-49.

Ketika pemain Malaysia seakan ‘mengalah’ dan pasrah, Nguyen Hong Phuc menamatkan sisa perjuangan kem negara dengan menampan mudah untuk jaringan keempat pada minit ke-85.

Kekalahan itu menyaksikan Harimau Muda sekadar bersaing meraih kedudukan ketiga terbaik kejohanan edisi kali ini sama ada bertemu Thailand dan Indonesia, dengan kedua-dua pasukan itu bakal bertarung sebentar nanti dalam buruan slot ke final.