Piala Tun Abdul Razak 2024: Aksi sengit dan kualiti terbaik menanti

KEJOHANAN Hoki Piala Tun Abdul Razak edisi ke-62 bakal bermula pada Rabu ini dengan juara bertahan, Kuala Lumpur, akan memulakan kempen mereka menentang Angkatan Tentera Malaysia (ATM).

Pertandingan yang dianjurkan oleh Persatuan Hoki Johor (JHA) ini akan berlangsung dari dua hingga 12 Oktober di Stadium Hoki Taman Daya, Johor Bahru, tempat yang sama akan menjadi tuan rumah bagi Piala Sultan Johor dari 19 hingga 26 Oktober.

Pertemuan antara Kuala Lumpur dan ATM pada hari pembukaan dijangka menjadi tumpuan utama, di mana Kuala Lumpur, yang telah memenangi kejuaraan ini sebanyak 21 kali, akan berdepan ATM, juara tiga kali.

Pada edisi 2023, Kuala Lumpur berjaya menjuarai gelaran lelaki setelah menewaskan Melaka dengan keputusan 4-2 dalam perlawanan akhir.

Perak, salah satu pasukan yang sering menambahkan kemeriahan kejohanan ini, juga akan memberikan saingan sengit dengan harapan meraih gelaran ke-14 mereka.

Perak pernah memenangi Piala Tun Abdul Razak pada tahun 1966, 1973, 1985, 1987, 1990 (juara bersama ATM), 1992, 2013, 2014, 2017, 2018, 2020, 2021, dan 2022.

Sejarah Piala Tun Abdul Razak bermula pada tahun 1963, di mana Singapura menjuarai edisi pertama dan sekali lagi pada tahun berikutnya.

Ketika majlis pelancaran kejohanan di Stadium Hoki Nasional Bukit Jalil hari ini, Naib Presiden Konfederasi Hoki Malaysia (MHC) merangkap Pengerusi Jawatankuasa Pertandingan, Datuk Seri Dr Anil Sandhu, mengalu-alukan kehadiran semua pasukan yang bakal bersaing dalam edisi tahun ini. Turut hadir pada majlis tersebut adalah Pengarah Kejohanan, Cik Norakma Hashim.

“Tahun ini, kejohanan ini menarik penyertaan sebanyak 14 pasukan bagi kategori lelaki, manakala bagi kejohanan wanita yang memasuki edisi kesembilan, sebanyak 11 pasukan akan bersaing merebut trofi yang diidamkan,” kata Dr Anil.

Dalam undian untuk kategori lelaki, Kuala Lumpur ditempatkan dalam Kumpulan A bersama Johor, Pahang, Selangor, Pulau Pinang, Perlis, dan Singapura. Sementara itu, Kumpulan B terdiri daripada Melaka, Perak, ATM, Polis Diraja Malaysia (PDRM), Terengganu, Negeri Sembilan, dan Sabah.

Bagi kategori wanita, ketiadaan juara bertahan Sabah yang mencipta sejarah dengan memenangi gelaran buat kali pertama tahun lalu setelah menewaskan Selangor 2-1, serta PDRM yang turut tidak menyertai edisi kali ini, pasti akan dirasai.

Kejohanan ini juga akan menyaksikan penyertaan skuad Young Tigress (Pasukan Bawah 21 Tahun Kebangsaan) yang sedang membuat persiapan untuk Kejohanan Asia Junior di Oman pada Disember ini.

“Pasukan lelaki Sabah akan terus bertanding, namun pasukan wanita tidak akan mempertahankan gelaran mereka tahun ini kerana kekangan bajet. Pasukan dari Sabah dan Sarawak sering menghadapi kesukaran untuk bersaing di peringkat kebangsaan kerana kekurangan dana,” jelas Dr Anil, yang juga Presiden Persatuan Hoki Sabah.

Bagi kategori wanita, Kumpulan A terdiri daripada Selangor, Pulau Pinang, Pahang, Perak, dan Johor, manakala Kumpulan B merangkumi Melaka, Kuala Lumpur, Negeri Sembilan, Terengganu, ATM, dan Young Tigress.

Piala Tun Abdul Razak kali ini menjanjikan persaingan yang sengit dengan pelbagai pasukan ternama dan pemain-pemain yang berpengalaman. Nantikan aksi-aksi mendebarkan sepanjang kejohanan ini di Stadium Hoki Taman Daya, Johor Bahru.