Sadio Mane idam tamatkan dominasi Al Hilal

 

BINTANG yang sedang menyinar di Al Nassr, Sadio Mane kini menikmati permulaan cemerlang dalam musim Roshn Saudi League (RSL) 2024-25.

Mengikut piawaian tingginya sendiri, Mane tidak mempunyai musim debut yang dijangka ramai apabila pertama kali tiba di Al Nassr setelah berhijrah dari Bayern Munich pada musim panas tahun lalu.

Sebagai bekas Pemain Terbaik CAF dua kali, Mane tiba sebagai salah satu rekrut utama liga tersebut, setelah berjaya memenangi Piala Negara-Negara Afrika bersama Senegal pada tahun 2021 serta beberapa gelaran lain bersama Liverpool, termasuk Liga Juara-Juara UEFA, Liga Perdana Inggeris, dan Piala Dunia Kelab FIFA.

Namun, musim pertamanya bersama Al Nassr tidak mencapai harapan yang diletakkan. Walaupun mencatatkan 13 gol dalam 32 penampilan dan membawa pasukan ke tempat kedua di belakang Al Hilal, Mane hanya berjaya berada di tangga ke-12 dalam perebutan Kasut Emas RSL dan ketiga dalam senarai penjaring terbanyak Al Nassr, di belakang Anderson Talisca dan Cristiano Ronaldo.

Tetapi, terdapat sisi positif dalam persembahan Mane. Dia berjaya mencatatkan lapan bantuan gol, yang membawanya kepada jumlah sumbangan gol sebanyak 21 dalam musim pertamanya.

Kini, setelah bermula dengan lebih baik pada musim kedua, Mane telah menunjukkan kemampuannya yang luar biasa. Dalam enam perlawanan awal, dia telah mencatat lima bantuan gol, lebih separuh daripada jumlah musim sebelumnya.

Kebangkitan Al Nassr pada musim ini sebahagian besarnya dipacu oleh pengaruh Mane. Dia telah terlibat secara langsung dalam 50 peratus daripada 14 gol Al Nassr musim ini. Dengan Mane yang semakin selesa dalam liga, Al Nassr berharap untuk mengakhiri dominasi Al Hilal dan menuntut gelaran juara.

Dalam satu temu bual dengan Roshn Saudi League, Mane menyatakan bahawa liga ini semakin kompetitif dan ini memberi manfaat kepada perkembangan bola sepak. Bintang Senegal ini juga berkongsi perbualannya dengan rakan sepasukan kebangsaan yang turut bermain di RSL seperti Edouard Mendy, Kalidou Koulibaly, dan Habib Diallo.

Bagi Mane, kehadirannya di RSL bukan sekadar untuk bersaing tetapi juga untuk memperkukuhkan Al Nassr dalam perebutan gelaran.

“Anda boleh lihat, tahap liga sekarang sangat mengagumkan. Saya akan katakan ia sudah bermula sejak tahun lalu, tetapi lebih ketara tahun ini, di mana setiap pasukan telah memperkuatkan diri. Saya fikir ini bagus untuk liga dan akan menambah daya saing, tentunya apa yang diharapkan oleh peminat bola sepak, jadi ia memberi manfaat kepada kejohanan,” kata Sadio Mane kepada Roshn Saudi League.

Perkembangan ini juga boleh membawa kebaikan kepada Al Nassr. Dengan liga yang semakin kompetitif, juara sembilan kali Saudi ini perlu bermain dengan cemerlang sepanjang masa jika mereka ingin merampas takhta daripada Al Hilal atau mana-mana pasukan yang turut bersaing merebut kejuaraan.

Mane berharap pendekatan ini akan membawa hasil yang baik.

“Masih terlalu awal untuk bercakap tentang memenangi liga. Yang pasti sekarang, kami akan cuba bergerak ke depan perlawanan demi perlawanan. Lagipun, kami tahu objektif kami: menjadi juara… objektif kami adalah memenangi segalanya, seperti yang diinginkan oleh semua orang,” ujarnya.

‘Semua orang’ termasuk beberapa rakan sepasukan antarabangsa Mane, yang turut bersamanya minggu ini untuk aksi kelayakan Piala Negara-Negara Afrika 2025 menentang Malawi.

Liga RSL turut menjadi rumah kepada penjaga gol Al Ahli, Edouard Mendy, pemain pertahanan Al Hilal, Kalidou Koulibaly, dan penyerang Al Shabab, Habib Diallo.

“Kami semua dalam pasukan kebangsaan Senegal. Sudah tentu, kadang-kadang kami berbual tentang liga dan pelbagai perkara lain.

“Seperti yang saya katakan, liga ini kompetitif, jadi semua pemain hebat ingin datang, seperti Kalidou, Habib.

Mereka semua pemain penting untuk pemilihan pasukan kebangsaan kami, jadi hakikat mereka berada di sini juga memberi manfaat kepada pasukan kebangsaan,” kata Mane, yang menjaringkan gol untuk Senegal dalam keputusan seri 1-1 bulan lalu dalam perlawanan pembukaan Kumpulan L menentang Burkina Faso.