PASUKAN hoki wanita bawah-17 negara, Malaysia Tigress menghadapi kekalahan besar 11-0 menentang pasukan hoki Jepun di Piala Mirnawan 2024 pada petang Isnin di Stadium Hoki Nasional Bukit Jalil.
Walaupun berdepan kekuatan fizikal dan kemahiran individu pasukan Jepun, Ketua Jurulatih Malaysia Tigress, Kavin Kartik, melihat aspek positif dalam struktur permainan yang semakin mantap bagi skuadnya.
Namun, dia mengakui bahawa jurang fizikal dan pengalaman antarabangsa jelas memihak kepada Jepun.
“Secara keseluruhan, saya nampak struktur permainan kita makin baik, tetapi memang tidak dinafikan kekuatan Jepun masih sukar ditandingi. Mereka jauh lebih unggul dalam fizikal dan kemahiran individu,” kata Kavin.
Ketiadaan perlawanan bertaraf antarabangsa untuk Tigress juga menjadi cabaran besar. Kavin menekankan keperluan untuk memperbanyakkan perlawanan antarabangsa agar pemain lebih bersedia menghadapi lawan yang lebih berpengalaman.
Malaysia Tigress telah memberi peluang kepada ramai pemain muda, termasuk mereka yang berusia bawah 15 tahun, untuk mendapat pendedahan yang berharga.
Kavin menganggap pengalaman ini penting, terutama ketika pasukan berdepan dengan serangan bertubi-tubi Jepun yang menguji moral pemain-pemain muda Tigress.
Walaupun begitu, semangat juang pasukan tetap utuh, dengan pemain-pemain terus berusaha bangkit selepas gol pertama Jepun di suku pertama.
“Kita cuba bangkit selepas gol pertama pada suku pertama dan kedua, tetapi apabila banyak gol bolos, moral pemain turut terjejas. Walaupun begitu, saya cuba berikan semangat untuk mereka terus bertahan sepanjang 60 minit. Pengalaman sebegini sangat berharga,” jelasnya.
Menjelang perlawanan seterusnya yang bakal menentukan kedudukan dalam kumpulan, Kavin menekankan bahawa setiap perlawanan akan dihadapi dengan strategi tersendiri.
Penilaian video dan analisis permainan menjadi aspek penting yang akan dilakukan bagi memperbaiki kelemahan. Dia juga menegaskan kepentingan meningkatkan tahap kecergasan fizikal dan pemahaman taktikal pemain untuk menyamai standard pasukan-pasukan handal seperti Jepun dan Afrika Selatan.
Dengan semangat yang masih membara, Malaysia Tigress kini fokus untuk terus meningkatkan prestasi mereka dalam kejohanan ini, menjadikan setiap perlawanan sebagai langkah untuk mencapai matlamat jangka panjang dalam hoki antarabangsa.
