SEGALA persoalan mengenai venue perlawanan akhir Piala FA 2022 akhirnya terjawab apabila Malaysian Football League (MFL) mengumumkan Stadium Nasional Bukit Jalil (SNBJ) sebagai pentas buat finalis Terengganu FC dan Johor Darul Ta’zim (JDT) merebut kejuaraan.

Malah penyokong kedua-dua pasukan pasti gembira dengan pemilihan venue itu yang di anggap gelanggang paling sesuai apatah lagi selepas dua tahun berturut-turut pertandingan kalah mati ini tidak dapat dianjurkan akibat pandemik COVID-19 melanda negara.

Sebelum ini beberapa venue menjadi pilihan MFL termasuk Stadium Hang Jebat, Melaka berikutan kebimbangan mengenai tahap kualiti padang SNBJ yang teruk dikritik ketika skuad Harimau Malaya beraksi pada pusingan kelayakan Piala Asia Jun lalu.

MFL juga turut mengumumkan aksi kemuncak Piala FA itu akan berlangsung pada 10 September 2022, jam 9.00 malam berbanding perancangan awal, 27 Ogos 2022.

Perkara ini sememangnya tidak dapat dielakkan memandangkan JDT bakal mengharungi peringkat kalah mati Liga Juara-Juara Asia (ACL) 2022 bertemu kelab Jepun Urawa Reds pada 19 Ogos ini.

Menurut Ketua Pegawai Eksekutif (CEO) MFL, Stuart Ramalingam, permohonan pihaknya untuk menggunakan SNBJ bagi aksi final Piala FA 2022 mendapat ‘lampu hijau’ PSM hari ini.

Katanya, pemilihan venue itu mengambil kira daripada segi pengelolaan perlawanan, penyiaran, komersial dan juga kapasiti stadium yang akan membolehkan setiap finalis menjana pendapatan sebanyak mungkin daripada penganjuran perlawanan akhir ini.

“Pihak MFL sudah mengadakan perbincangan dengan wakil PSM sebelum ini untuk memeriksa serta mendapat maklumat terkini mengenai keadaan padang SNBJ dan kami dimaklumkan bahawa SNBJ bersedia untuk menjadi venue perlawanan akhir Piala FA kali ini.

“ Antara elemen yang menjadi perhatian MFL adalah keadaan padang SNBJ dan kami mendapat jaminan daripada PSM bahawa mereka komited dan akan memastikan penjagaan padang di tahap terbaik menjelang aksi kemuncak itu nanti.

“Buat masa ini, SNBJ satu-satunya stadium yang mampu memuatkan 80,000 penyokong dalam satu-satu masa dan berada dalam keadaan yang selamat untuk digunakan. Ini amat penting kerana kita tahu permintaan penyokong kedua-dua pasukan amat tinggi untuk menyaksikan final di stadium.

“Selain itu, MFL juga telah menjemput wakil kedua-dua pasukan untuk memeriksa keadaan padang pada 12 Ogos lalu bersama dengan pihak pengurusan PSM bagi mendapatkan  pandangan serta jaminan daripada PSM sendiri mengenai penyediaan padang SNBJ untuk perlawanan akhir nanti. Hasil pertemuan itu, semua pihak bersetuju untuk bekerjasama dalam memastikan keadaan padang di tahap terbaik.

“MFL juga tidak boleh berkompromi dalam aspek keselesaan dan keselamatan dan kita sedia maklum bahawa SNBJ memiliki fasiliti terbaik di dalam dan di luar termasuk akses pengangkutan awam ke venue ini.” katanya.

Mengikut perancangan awal, MFL ingin mengadakan aksi final itu pada 27 Ogos 2022 namun dengan mengambil kira penglibatan JDT di pertandingan Liga Juara-Juara Asia (ACL) 2022 bertemu kelab Jepun, Urawa Reds bagi pusingan 16 pasukan terbaik pada 19 Ogos 2022 maka perubahan tarikh terpaksa dilakukan.

Jika kelab Harimau Selatan itu berjaya mengatasi Urawa Reds, mereka akan beraksi di suku akhir pada 22 Ogos 2022 manakala separuh akhir pada 25 Ogos 2022 justeru MFL menetapkan tarikh final Piala FA pada 10 September 2022 bagi memastikan semua perancangan dan persediaan yang diperlukan untuk kedua-dua pasukan yang mengambil bahagian di dalam perlawanan akhir tersebut dan juga semua organisasi dan agensi berkaitan yang terlibat dalam pengelolaan perlawanan akhir Piala FA lebih jelas dengan tarikh yang diputuskan.

Dengan itu, MFL telah membincangkan pilihan yang ada, kekangan yang dihadapi dan ketidakpastian perancangan itu dan juga mendapat pandangan kedua-dua pasukan mengenai keperluan penyediaan pasukan maka TFC dan JDT bersetuju untuk perlawanaan akhir Piala FA dimainkan pada 10 September 2022.

Berikutan tarikh perlawanan akhir Piala FA 2022 ditetapkan pada 10 September 2022, maka MFL terpaksa mengemaskini semula jadual Liga Super dan Liga Premier musim ini.

Dua perlawanan LS18 yang asalnya dijadual berlangsung pada 10 September 2022 melibatkan Melaka United FC mln Kedah Darul Aman (KDA) FC dan Sri Pahang FC mln Kuala Lumpur (KL) City FC akan diawalkan sehari.

Satu lagi aksi LS18 di antara Sabah FC mln Selangor FC kekal pada 10 September 2022 namun waktu perlawanan bermula jam 7.30 malam diawalkan ke jam 7.00 malam bagi memberi laluan kepada perlawanan akhir Piala FA 2022 yang akan bermula jam 9.00 malam.

Dua lagi aksi LS18 di antara Terengganu FC dan Penang FC pada 9 September 2022 bakal dipinda pada 14 September 2022 manakala pertemuan PJ City FC dengan JDT pada 11 September 2022 pula ditetapkan pada 15 September 2022.

Sementara perlawanan tertangguh LS9 melibatkan TFC mln Melaka United pada 2 September 2022 dipinda pada 3 September 2022 manakala aksi tertangguh LS17 antara JDT menentang Melaka United pada 7 September 2022 terpaksa diawalkan pada 29 Ogos 2022.

Turut diluluskan oleh MFL adalah permohonan KDA FC bagi pindaan perlawanan tertangguh LS16, KDA FC dengan Penang FC pada 1 September 2022 kepada 2 September 2022.

Kepada peminat yang mungkin telah menempah tiket penerbangan mereka untuk mana-mana perlawanan ini, sila hubungi wakil kelab anda dengan resit pembelian penerbangan anda untuk MFL memastikan penyelesaian diusahakan untuk anda seperti yang dilakukan dengan peminat-peminat beberapa kelab pada perlawanan yang ditangguhkan sebelum ini.

Dalam pada itu perubahan tarikh final Piala FA 2022 turut menjejaskan jadual perlawanan terakhir Liga Premier, LP18 di mana semua perlawanan yang dijadual berlangsung pada 11 September 2022 akan ditukar pada 17 September 2022.

Mengenai penjualan tiket final Piala FA 2022, MFL akan mengadakan perbincangan bersama pihak pengurusan TFC dan JDT terlebih dahulu sebelum hebahan dilakukan dalam waktu terdekat ini.